Es wird angenommen, dass somatische Zellen durch Apoptose, Autophagie oder Nekrose sterben können; allerdings sind die Mechanismen des Spermatodes nicht klar.
Hier wurden ejakulierte menschliche Spermatozoen auf Apoptose und die reaktive Sauerstoffspeziesproduktion in Abwesenheit oder Gegenwart von Melatonin getestet und wir schlossen daraus, dass Melatonin die Spermien-Apoptose aufgrund seiner radikal neutralisierenden Funktion verhindert.
