Zweck der Übersicht: Es wird ein Überblick über die Forschung zur Rolle von Melatonin bei der Behandlung von Schlaf- und zirkadianen Störungen gegeben, wobei der Schwerpunkt auf dem aktuellen Gesamtüberblick über das Wissen über psychiatrische Störungen liegt.

Neue Erkenntnisse: Eine Störung des Schlafs und der zirkadianen Rhythmen ist bei verschiedenen psychiatrischen und neurokognitiven Störungen seit langem bekannt. Jüngste Forschungsarbeiten bestätigen diesen Befund durchgängig für alle Störungen. Die Melatoninsekretion bei Schizophrenie und neurokognitiven Störungen ist aufgrund eines geringeren Volumens und einer vergrößerten Verkalkung der Zirbeldrüse vermindert. Andererseits ist die Melatonin-Dysregulation bei bipolaren Störungen möglicherweise dynamischer und wird durch eine lichtempfindliche Melatoninsuppression und eine verzögerte Melatoninsekretion verursacht. In beiden Fällen scheint die Gabe von exogenem Melatonin angezeigt, um die Störung zu beheben. Es gibt jedoch nur eine sehr begrenzte Anzahl gut konzipierter Studien mit Melatonin zur Korrektur des Schlafs und der zirkadianen Rhythmen bei psychiatrischen Störungen, und die Beweise für die Wirksamkeit sind nur bei Autismus, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und neurokognitiven Störungen solide. Dieses Thema war in der jüngeren Vergangenheit meist nicht von Interesse, und es gibt nur wenige gut konzipierte Studien mit objektiven zirkadianen Parametern. Jüngste Studien zu psychiatrischen Störungen haben gezeigt, dass Melatonin Schlafparameter wie die Latenzzeit des Einschlafens, die Schlafeffizienz und die Schlafqualität wirksam verbessern kann. Jüngste Meta-Analysen deuten darauf hin, dass die optimale Dosierung und der Zeitpunkt der Einnahme wichtig sein könnten, um die Wirksamkeit von Melatonin zu maximieren. Die Wissensbasis ist ausreichend, um gut konzipierte, größere Studien mit zirkadianen Parametern als Einschluss- und Ergebniskriterien vorzuschlagen. Auf der Grundlage der teilweise lückenhaften Informationen schlagen wir vor, die Wirksamkeit bei Störungen mit neurokognitiver Ätiopathologie mit späterer und höherer Dosierung und bei affektiven und Angststörungen mit niedrigerer und früherer Dosierung von Melatonin zu testen. Melatonin ist ein vielversprechender Wirkstoff für die Korrektur von Schlaf- und zirkadianen Störungen bei psychiatrischen Erkrankungen. Es liegen jedoch nur wenige Forschungsergebnisse zu seiner Wirkung vor, die erst noch gesammelt werden müssen. Für einen wirksamen Einsatz von Melatonin müssen die geeignete Dosierung und der Verabreichungszeitpunkt in Abhängigkeit von der individuellen Anomalie des Schlafs und der zirkadianen Rhythmen berücksichtigt werden.