Die Qualität der Metaphase-II-Oozyten verschlechtert sich rasch nach dem Eisprung als Folge eines Alterungsprozesses, der mit einem beeinträchtigten Befruchtungspotential, einer gestörten Entwicklungskompetenz und einer erhöhten Wahrscheinlichkeit einer embryonalen Resorption verbunden ist.

Da oxidativer Stress den Beginn der Apoptose in Oozyten beschleunigt und ihre Befruchtungsfähigkeit beeinflusst, zielte diese Studie darauf ab, die Bedeutung eines solchen Stresses in der postovulatorischen Alterung von Maus-Oozyten in vitro zu charakterisieren. Wir untersuchten die Fähigkeit des starken Antioxidans Melatonin, den Alterungsprozess zu stoppen, wenn es dazu verwendet wurde, das Oozytenkulturmedium zu ergänzen.

Diese Studie zeigte, dass oxidativer Stress in Oozyten nach nur 8 h in Kultur auftreten kann und mit dem Auftreten von frühen apoptotischen Markern wie Phosphatidylserin-Externalisierung zusammenfällt, gefolgt 16 h später durch Caspase-Aktivierung (P < 0,05) und morphologischer Nachweis der Oozyten-Seneszenz.  Wichtig war, dass die Supplementierung des Oozytenkulturmediums mit 1 mM Melatonin das zeitabhängige Erscheinungsbild von oxidativem Stress in Oozyten (P < 0,05) signifikant entlasten und damit den Beginn der Apoptose (P < 0,05) signifikant verzögern konnte. Darüber hinaus erweitert die Melatonin-Supplementierung das optimale Fenster für die Befruchtung von Oozyten im Alter von 8 und 16 h in vitro (p < 0,05) und verbesserte die Qualität der resultierenden Embryonen (P < 0,01) deutlich. Wir schließen daraus, dass Melatonin ein nützliches Instrument während einer klinischen Prozedur sein kann, um die zeitabhängige Verschlechterung der Oozytenqualität nach einer verlängerten Kultur in vitro zu verhindern.