La melatonina, un’indolamina secreta dalla ghiandola pineale, è nota come potente scavenger dei radicali liberi e antiossidante ad ampio spettro.

Pertanto, lo scopo di questo studio è stato quello di correlare i marcatori del danno ossidativo delle proteine (prodotti proteici di ossidazione avanzata, AOPPs) e la capacità antiossidante totale (TAC) con i livelli di melatonina nel plasma seminale di uomini con azoospermia (n=37), termozoospermia (n=29) e controlli fertili (normozoospermia, n=37). La concentrazione di melatonina è stata misurata mediante radioimmunoassaggio. I livelli di AOPP e l’efficienza della TAC (determinata dal potere antiossidante ferrico riducente, FRAP) sono stati stimati con metodi spettrofotometrici.

La concentrazione di melatonina e AOPP differiva significativamente nei pazienti azoospermici (P<0,0001) e termozoospermici (P<0,0001) rispetto agli uomini fertili, e si correlava negativamente (r=-0,33, P=0,0016). I livelli di TAC erano significativamente più alti nell’azoospermia rispetto alla teratozoospermia (P=0,0022) e al gruppo di controllo (P=0,00016). Nell’azoospermia, anche la concentrazione di AOPP è risultata significativamente più alta rispetto a quella osservata nella teratozoospermia (P=0,00029).

La diminuzione dei livelli di melatonina e l’aumento dell’AOPP hanno alterato l’equilibrio ossidativo-antiossidativo dell’eiaculato, riducendo la fertilità. Pertanto, i livelli di melatonina e AOPP possono servire come ulteriori marcatori diagnostici della qualità dello sperma e del potenziale riproduttivo maschile.