Le cancer du pancréas a un taux de mortalité élevé en raison de l’absence de symptômes précoces et du diagnostic tardif qui s’ensuit; en outre, le cancer du pancréas est très résistant à la radio et à la chimiothérapie. De multiples voies inflammatoires sont impliquées dans la physiopathologie du cancer du pancréas.
La mélatonine, une indoleamine produite dans la glande pinéale, a une action médiée et indépendante des récepteurs dans le pancréas et dans d’autres endroits où les deux récepteurs sont présents. La mélatonine est un puissant antioxydant et un protecteur des tissus contre l’inflammation et le stress oxydatif. Des études in vivo et in vitro ont montré que la supplémentation en mélatonine est une approche thérapeutique appropriée pour le cancer du pancréas. La mélatonine peut être un inducteur efficace de l’apoptose dans les cellules cancéreuses par la régulation d’un grand nombre de voies moléculaires, y compris le stress oxydatif, les protéines de choc thermique et le facteur de croissance de l’endothélium vasculaire. Cependant, peu d’études cliniques ont évalué le rôle de la mélatonine dans le cancer du pancréas. Cette revue résume ce que l’on sait des effets de la mélatonine sur le cancer du pancréas et des mécanismes impliqués.