Le traitement de la pneumonie due au coronavirus 2019 (COVID19) reste empirique et la recherche de thérapies susceptibles d’améliorer les résultats se poursuit. Il a été démontré que la mélatonine a des effets anti-inflammatoires, antioxydants et immuno-modulateurs qui peuvent s’attaquer à des mécanismes physiopathologiques clés dans le développement et la progression du syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), qui a été impliqué comme la cause probable de la mort dans COVID19.
Nous avons cherché à décrire les résultats cliniques observables et la tolérabilité de la mélatonine à haute dose (hdM) administrée comme traitement adjuvant chez les patients admis pour une pneumonie COVID19. Nous avons réalisé une série de cas descriptifs rétrospectifs de patients qui : 1) ont été admis au Manila Doctors Hospital à Manille, Philippines, entre le 5 mars 2020 et le 4 avril 2020 ; 2) ont présenté des antécédents de symptômes typiques (fièvre, toux, maux de gorge, perte d’odorat et/ou de goût, myalgie, fatigue) ; 3) avaient une impression d’admission de pneumonie atypique ; 4) avaient des antécédents et des résultats d’imagerie thoracique très suggestifs de pneumonie COVID19, et, 5) ont reçu de la hdM comme traitement adjuvant, en plus d’un traitement standard et/ou empirique. Un patient admis dans un autre hôpital, que l’un des auteurs a aidé à co-gérer, a été inclus. Il s’agissait du seul patient à qui l’on avait administré l’hdM dans cet hôpital pendant la période de traitement. Les principaux résultats décrits étaient : le délai avant l’amélioration clinique, la durée du séjour à l’hôpital à partir de l’initiation de l’hdM, la nécessité d’une ventilation mécanique (MV) avant la réanimation cardio-pulmonaire, et le résultat final (décès ou rétablissement/décharge). Sur les 10 patients ayant reçu des hdM à des doses de 36-72 mg/jour per os (p.o.) en 4 doses divisées comme traitement adjuvant, 7 ont été confirmés COVID19 positifs (+) par transcription inverse de la polymérase en chaîne (RT-PCR) et 3 ont été testés négatifs (-), ce qui a été considéré comme faux (-) compte tenu des antécédents typiques des patients, de leur symptomatologie, des résultats de l’imagerie thoracique et de l’élévation des paramètres bio-inflammatoires. Chez les 10 patients ayant reçu des hdM, une stabilisation et/ou une amélioration clinique a été constatée dans les 4 à 5 jours suivant l’instauration des hdM. Tous les patients ayant reçu l’hdM, dont 3 avec un SDRA modérément sévère et 1 avec un SDRA léger, ont survécu ; aucun n’a eu besoin d’une VM. Les 7 patients COVID19(+) sont sortis de l’hôpital en moyenne 8,6 jours après le début de l’hdM. Les 3 patients COVID19 hautement probables sous hdM sont sortis en moyenne 7,3 jours après le début de l’hdM. La durée moyenne d’hospitalisation des patients COVID19(+) n’ayant pas reçu d’hdM (non hdM) qui ont été admis au cours de la même période et qui se sont rétablis était de 13 jours. Pour mettre les choses en perspective, bien que les groupes ne soient pas comparables, 12 des 34 (35,3 %) patients COVID19(+) non hdM admis au cours de la même période sont décédés, 7/34 (20,6 %) ont dû subir une VM ; tandis que 6 des 15 (40 %) patients non hdM (-) par RT-PCR mais atteints d’une pneumonie COVID19 hautement probable sont également décédés, 4/15 (26,7 %) ont dû subir une VM. Aucun effet secondaire significatif n’a été noté avec l’hdM, à l’exception de la somnolence, qui a été jugée favorable par tous les patients, dont la plupart avaient auparavant des problèmes de sommeil liés à l’anxiété et aux symptômes. L’HdM peut avoir un rôle bénéfique chez les patients traités pour une pneumonie COVID19, en termes de réduction du délai d’amélioration clinique, de réduction du besoin de MV, de réduction de la durée d’hospitalisation, et éventuellement de réduction de la mortalité. Le HdM a été bien toléré. Il s’agit du premier rapport décrivant les avantages de l’hdM chez les patients traités pour une pneumonie à COVID19. La mélatonine étant un complément d’aide au sommeil couramment disponible et peu coûteux dans le monde entier, elle pourrait jouer un rôle en tant que thérapie adjuvante dans la guerre mondiale contre le COVID19.