La mélatonine, une indolamine sécrétée par la glande pinéale, est connue pour être un puissant piégeur de radicaux libres et un antioxydant à large spectre.
L’objectif de cette étude était donc d’établir une corrélation entre les marqueurs de dommages protéiques oxydatifs (produits protéiques d’oxydation avancée, AOPP) et la capacité antioxydante totale (TAC) et les niveaux de mélatonine dans le plasma séminal d’hommes souffrant d’azoospermie (n=37), de thératozoospermie (n=29) et de témoins fertiles (normozoospermie, n=37). La concentration de mélatonine a été mesurée par dosage radio-immunologique. Les niveaux d’AOPP ainsi que l’efficacité de la TAC (déterminée par le pouvoir antioxydant réducteur ferrique, FRAP) ont été estimés par des méthodes spectrophotométriques.
La concentration de mélatonine et d’AOPP était significativement différente chez les patients azoospermiques (P<0,0001) et thératozoospermiques (P<0,0001) par rapport aux hommes fertiles, et corrélée négativement (r=-0,33, P=0,0016). Les taux de TAC étaient significativement plus élevés dans l’azoospermie que dans la thératozoospermie (P=0,0022) et dans le groupe témoin (P=0,00016). Dans l’azoospermie, la concentration d’AOPP était également significativement plus élevée que celle observée dans la thératozoospermie (P=0,00029).
La diminution des niveaux de mélatonine associée à une concentration élevée d’AOPP a altéré l’équilibre oxydant-antioxydant dans l’éjaculat, réduisant ainsi la fertilité. Par conséquent, les niveaux de mélatonine et d’AOPP peuvent servir de marqueurs diagnostiques supplémentaires de la qualité du sperme et du potentiel reproductif masculin.