Nous avons déjà rapporté que la luminothérapie matinale améliorait le temps de sommeil et les fonctions cognitives dans les cas de démence de type Alzheimer.
Nous avons mené une étude en double aveugle pour examiner les effets de la mélatonine sur le rythme veille-sommeil, les fonctions cognitives et non cognitives dans la démence de type Alzheimer. Les sujets étaient 9 personnes ayant reçu un placebo (PLA) et 11 personnes ayant reçu de la mélatonine (3 mg) (MLT). L’âge moyen était de 79,2+/-6,4 ans (17 femmes et 3 hommes).
Les médicaments ont été administrés à h 20:30 tous les jours pendant 4 semaines. Nous avons vérifié le temps de sommeil et l’activité par Actigraph pendant une semaine avant et la 4ème semaine après l’administration des médicaments.
Les fonctions cognitives et non cognitives ont été évaluées à l’aide de l’échelle d’évaluation de la démence clinique (CDR), du Mini Mental State Examination (MMSE) et de l’échelle d’évaluation de la maladie d’Alzheimer (ADAS). Nous avons enregistré avec succès les données Actigraph de 18 patients (PLA8, MLT10). Le rapport moyen de variation du temps de sommeil et l’écart-type de l’administration de PLA pendant la nuit étaient de 0,2+/-13,7%, et de 33,2+/-37,6% pour MLT. Le nombre moyen d’activités et l’écart-type de l’administration de PLA pendant la nuit étaient de 29,8+/-77,0%; dans la MLT, ils étaient de 44,9+/-21,9%.
La mélatonine a significativement prolongé le temps de sommeil (p=0,017) et diminué l’activité (p=0,014) pendant la nuit (21:00-6:00) dans le groupe MLT, bien qu’aucune différence significative dans le temps de sommeil ou l’activité pendant la journée (6:00-21:00) n’ait été reconnue entre les deux groupes. En comparaison avec les changements du score de cognition ADAS, le changement moyen et l’écart-type dans le groupe PLA était de 0,3+/-3,7; dans le groupe MLT, il était de 4,3+/-3,6 points.
En comparaison avec le score ADAS de non-cognition, le changement moyen et l’écart-type dans le groupe PLA étaient de 0,8+/-1,0, dans le groupe MLT de 4,1+/-2,2 points. Il y avait également des différences significatives entre les groupes PLA et MLT dans la comparaison avec l’amélioration du score ADAS cognition (p=0,017) et non-cognition (p=0,002), autrement il n’y avait pas de différence significative dans l’amélioration du MMSE entre les deux groupes.
L’administration de mélatonine a permis d’améliorer le temps de sommeil et l’activité nocturne, mais n’a pas eu d’effet significatif sur les siestes et l’activité diurnes. Bien que l’administration de mélatonine puisse avoir un effet moins fort sur le rythme circadien que la luminothérapie matinale que nous avons précédemment rapportée, les fonctions cognitives et non cognitives ont été améliorées. La mélatonine semble être utile pour le traitement des patients atteints de démence de type Alzheimer.
