La mélatonine est une hormone lipophile synthétisée et sécrétée principalement dans la glande pinéale, agissant comme un transducteur neuroendocrinien de l’information photopériodique pendant la nuit. En plus de cette activité, la mélatonine a démontré une fonction antioxydante et un rôle clé en tant que régulateur des processus physiologiques liés à la reproduction humaine.
La mélatonine est impliquée dans l’issue normale de la grossesse, en commençant par la qualité des ovocytes, en continuant avec l’implantation de l’embryon et en terminant avec le développement du fœtus et la parturition. Il a été démontré que la mélatonine agit directement sur plusieurs événements de la reproduction, notamment la folliculogenèse, la maturation des ovocytes et la formation du corps jaune. Le mécanisme d’action moléculaire a fait l’objet de plusieurs études qui fournissent des preuves solides des liens entre la sécrétion de mélatonine par la mère et le développement de l’embryon et du fœtus. L’administration de mélatonine, en réduisant le stress oxydatif et en agissant directement sur ses récepteurs membranaires, les récepteurs de l’hormone thyroïdienne de la mélatonine (MT1 et MT2), a des effets sur les premières phases de la grossesse et pendant toute la période gestationnelle.
En outre, compte tenu des effets positifs signalés sur l’issue des grossesses compromises, la supplémentation en mélatonine devrait être considérée comme un outil important pour soutenir le développement du fœtus, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la prise en charge de plusieurs pathologies reproductives et gestationnelles.