Las infecciones víricas pueden causar trastornos neurológicos al inducir directamente estrés oxidativo e interrumpir la función del sistema inmunitario, factores ambos que contribuyen a la muerte neuronal. Varios informes han descrito las manifestaciones neurológicas en pacientes con Covid-19 en los que, en casos graves de la infección, son frecuentes la inflamación cerebral y la encefalitis.

Recientemente, amplios estudios basados en la investigación han revelado y reconocido las funciones clínicas y preventivas de la melatonina en algunas enfermedades víricas. Se ha demostrado que la melatonina tiene propiedades antivirales contra varias infecciones víricas que van acompañadas de síntomas neurológicos. Las propiedades beneficiosas de la melatonina están relacionadas con sus propiedades como potente molécula antioxidante, antiinflamatoria e inmunorreguladora y con sus efectos neuroprotectores.

En esta revisión se resume y discute lo que se sabe sobre el papel terapéutico de la melatonina en la neuropatogénesis inducida por virus.