En los pacientes con tumores malignos, la gravedad de los síntomas suele variar según la hora del día. En la medicina tradicional china, se dice que los síntomas siguen un patrón: «leves por la mañana, estables durante el día, peores por la tarde y graves por la noche». Este artículo analiza la cronobiología circadiana de los síntomas y examina su fisiopatología molecular. Existen pruebas de que las alteraciones en los genes centrales del reloj circadiano, como BMAL1 y PER, asociadas a la desregulación de las vías metabólicas celulares, las respuestas inmunitarias y las funciones endocrinas, promueven sinérgicamente el crecimiento tumoral y la metástasis durante los periodos nocturnos. Estos cambios moleculares contribuyen al empeoramiento de los síntomas a través de mecanismos como la invasión tumoral directa, la infiltración neural, los procesos inflamatorios, la sensibilización del ganglio de la raíz dorsal (GDR) y la secreción anormal de melatonina. El artículo revisa tres estrategias cronoterapéuticas y evalúa el papel de la melatonina en las terapias oncológicas dirigidas a optimizar la regulación circadiana y la gestión de los síntomas, proporcionando así una base científica para las intervenciones antitumorales personalizadas basadas en los ritmos circadianos.