La mélatonine est une hormone sécrétée par la glande pinéale. À ce jour, la mélatonine est connue pour réguler le cycle du sommeil en contrôlant le rythme circadien. Cependant, des avancées récentes en neurosciences et en biologie moléculaire ont permis de découvrir de nouvelles actions et de nouveaux effets de la mélatonine.
Des études récentes ont montré que la mélatonine avait une activité antioxydante et qu’elle pouvait avoir un effet sur le développement de la maladie d’Alzheimer. En outre, la mélatonine a des effets neuroprotecteurs et affecte la neuroplasticité, ce qui indique des propriétés antidépressives potentielles. La présente étude résume les nouvelles fonctions de la mélatonine et propose une cible thérapeutique pour le développement de nouveaux médicaments basés sur le mécanisme d’action de la mélatonine.