Les altérations du tryptophane et de la sérotonine ont été impliquées dans divers troubles mentaux, mais les études sont limitées en ce qui concerne les troubles neurodéveloppementaux de l’enfant tels que les troubles du spectre autistique (TSA) et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Cette étude de cohorte prospective a examiné les associations entre les niveaux de tryptophane et certains métabolites (5-méthoxytryptophol (5-MTX), 5-hydroxytryptophane (5-HTP), sérotonine, N-acétyltrytophane) dans le plasma du cordon ombilical (prélevé à la naissance) et les TSA, TDAH et autres troubles du développement (TD) diagnostiqués par un médecin au cours de l’enfance.
L’échantillon de l’étude (n = 996) provient de la Boston Birth Cohort, qui comprenait 326 enfants neurotypiques, 87 enfants atteints de TSA, 269 enfants atteints de TDAH et 314 enfants souffrant d’autres troubles du développement (mutuellement exclusifs). Ces participants ont été inscrits à la naissance et suivis prospectivement (du 1er octobre 1998 au 30 juin 2018) au Boston Medical Center.
Des niveaux plus élevés de 5-MTX dans le cordon ombilical ont été associés à un risque plus faible de TSA (aOR : 0,56, IC à 95% : 0,41, 0,77) et de TDAH (aOR : 0,79, IC à 95% : 0,65, 0,96) par augmentation du score Z, après ajustement pour les facteurs de confusion potentiels. De même, les enfants dont le 5-MTX cordonal était ≥ 25e percentile (vs. < 25e percentile) présentaient une réduction des risques de TSA (aOR : 0,27, IC à 95 % : 0,14, 0,49) et de TDAH (aOR : 0,45, IC à 95 % : 0,29, 0,70). En revanche, des niveaux plus élevés de tryptophane, de 5-HTP et de N-acétyltryptophane dans le cordon ombilical ont été associés à un risque plus élevé de TDAH, avec un OR : 1,25, IC à 95 % : 1,03, 1,51 ; un OR : 1,32, IC à 95 % : 1,08, 1,61 ; et un OR : 1,27, IC à 95 % : 1,05, 1,53, respectivement, mais pas avec les TSA et les autres troubles de l’apprentissage. La sérotonine du cordon ombilical n’a pas été associée aux TSA, au TDAH et à d’autres troubles du développement.
La plupart des résultats sont restés statistiquement significatifs dans les analyses de sensibilité et de sous-groupes.