I disturbi del sonno aumentano di prevalenza durante la transizione menopausale e costituiscono un fenomeno complesso. L’insonnia, il principale disturbo del sonno, può essere un disturbo primario o secondario a vampate di calore (HF), disturbi dell’umore, fattori psicosociali, condizioni mediche e altri disturbi del sonno, come l’apnea ostruttiva del sonno (OSA) o la sindrome delle gambe senza riposo (RLS).

Le donne in menopausa che lamentano disturbi del sonno persistenti dovrebbero essere indirizzate a uno specialista del sonno per una gestione completa del sonno, perché i disturbi del sonno non riconosciuti e non trattati possono avere conseguenze drammatiche per la salute. Le donne che soffrono di insonnia legata a sintomi vasomotori (VMS) possono essere trattate con la terapia ormonale sostitutiva (HRT). L’insonnia primaria migliora preferibilmente con la terapia cognitivo-comportamentale (CBT-I) o con ipnotici non-benzodiazepinici o melatonina. La CBT-I è un trattamento altamente efficace per le donne in postmenopausa con insonnia. L’uso di antidepressivi per trattare i disturbi del sonno in assenza di depressione non è raccomandato; la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha invece approvato la paroxetina come primo trattamento non ormonale per l’HF. I disturbi del sonno nelle donne in menopausa non devono essere sottovalutati. È necessario diagnosticare il disturbo causale specifico e quindi fornire un trattamento per migliorare la qualità del sonno e la qualità della vita.