La melatonina, i cui recettori sono abbondanti nel nucleo paraventricolare ipotalamico (PVN), può proteggere il cuore dal danno da ischemia/riperfusione miocardica (MI/R). Lo scopo di questo studio è stato quello di determinare se l’infusione di melatonina nel PVN protegga il cuore dal danno da MI/R sopprimendo lo stress ossidativo o regolando l’equilibrio tra citochine proinfiammatorie e citochine antinfiammatorie in ratti MI/R.

I ratti maschi Sprague-Dawley sono stati trattati con un’infusione bilaterale di melatonina nel PVN. L’operazione MI/R è stata eseguita 1 settimana dopo l’infusione. Alla fine della terza settimana dopo l’infusione, tutti i ratti sono stati sottoposti a eutanasia. Sono seguiti studi di immunoistochimica e immunofluorescenza sui ratti. I ratti MI/R hanno mostrato dimensioni maggiori dell’infarto, un aumento del volume end-diastolico del ventricolo sinistro (LV) e una riduzione della frazione di eiezione e dell’accorciamento frazionale del LV. Inoltre, i ratti MI/R presentavano un livello più elevato di noradrenalina nel plasma, nel cuore e nel PVN; livelli più elevati nel PVN di specie reattive dell’ossigeno, NOX2, NOX4, IL-1β e attività NF-κB; e livelli più bassi nel PVN di rame/zinco superossido dismutasi (Cu/Zn-SOD) e IL-10 rispetto al gruppo sham. L’infusione di melatonina nel PVN ha ridotto il volume end-diastolico dell’LV, la noradrenalina, le specie reattive dell’ossigeno, l’attività di NOX2, NOX4, IL-1β e NF-κB e ha aumentato la frazione di eiezione dell’LV, l’accorciamento frazionale dell’LV, la Cu/Zn-SOD e la IL-10. Nel complesso, questi risultati suggeriscono che l’infusione di melatonina migliora l’attività del nervo simpatico e la lesione da MI/R attenuando lo stress ossidativo e le citochine infiammatorie nel PVN dei ratti MI/R.