Si presume che le cellule somatiche possano morire in modo apoptotico, autofagico o necrotico; tuttavia, i meccanismi di morte degli spermatozoi non sono chiari.
Sebbene il liquido seminale umano contenga melatonina e gli spermatozoi possiedano recettori di membrana per la melatonina, non esistono studi sperimentali che abbiano accertato la relazione tra melatonina e infertilità maschile.
Gli effetti della durata del sonno sulla qualità dello sperma sono stati documentati in molti studi epidemiologici. Tuttavia, l’associazione tra la qualità del sonno e i parametri dello sperma e gli ormoni riproduttivi non è ancora chiara.