La via serotoninergica può avere un impatto sulla patogenesi e sul decorso delle malattie infiammatorie intestinali (IBD). Lo scopo di questo studio è stato quello di indagare la relazione tra 5-HT, il trasportatore della serotonina (SERT) e il decorso clinico della malattia con la comparsa di disturbi del sonno e dell’umore. I partecipanti hanno compilato questionari sul sonno e il Beck Depression Inventory (BDI). Sono stati quantificati i livelli sierici di 5-HT, di espressione proteica SERT e di mRNA. Inoltre, i pazienti trattati con terapia anti-TNF sono stati esaminati prima e dopo il trattamento. In questo studio sono stati arruolati 77 pazienti con IBD e 41 controlli sani (HC), 24 dei quali sono stati trattati con terapia anti-TNF. I pazienti con IBD presentavano livelli di 5-HT ed espressione proteica SERT più elevati rispetto agli HC, ma non i livelli di mRNA SERT(p = 0,015, p = 0,001, p = 0,069, rispettivamente). Risultati simili sono stati ottenuti per i pazienti in stato attivo della malattia rispetto a quelli in stato non attivo. È stata riscontrata una relazione positiva tra la gravità dell’insonnia e l’espressione della proteina SERT. Il BDI non è risultato correlato alla serotonina o al SERT. Dopo la terapia anti-TNF, solo i livelli di 5-HT sono diminuiti. La 5-HT e la proteina SERT sono sovraespresse nelle IBD attive e possono rappresentare un candidato per nuovi biomarcatori dell’attività della malattia. La correlazione tra il livello della proteina SERT e la gravità dei sintomi dell’insonnia potrebbe essere uno dei fattori biochimici alla base dei disturbi del sonno. Il trattamento anti-TNF potrebbe contribuire alla riduzione dei livelli di 5-HT.