Le malattie cardiovascolari (CVD) sono tra le principali cause di morte nel mondo. Molte linee di evidenza suggeriscono che i disturbi del ritmo circadiano sono responsabili dello sviluppo delle CVD; tuttavia, il disallineamento circadiano non è ancora una caratteristica trattabile nella pratica clinica. Il ritmo circadiano è controllato dall’orologio centrale situato nel nucleo soprachiasmatico e dai geni dell’orologio (orologio molecolare) presenti in tutte le cellule. La dislipidemia e l’infiammazione vascolare sono due segni distintivi dell’aterosclerosi e numerosi studi sperimentali concludono che sono influenzati direttamente dagli orologi centrali e molecolari. Questa rassegna riassume i risultati degli studi sperimentali sul metabolismo lipidico, l’infiammazione vascolare e il ritmo circadiano e li traduce nella fisiopatologia dell’aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari. Discutiamo l’effetto della somministrazione di farmaci nel rispetto dell’orario in medicina cardiovascolare. Rivediamo le evidenze sull’effetto della luce intensa e della melatonina sulla salute cardiovascolare, sul metabolismo lipidico e sull’infiammazione vascolare. Infine, suggeriamo un’agenda per la ricerca futura e raccomandiamo la pratica clinica.