Un recupero ottimale tra le sessioni di allenamento è di importanza simile, se non superiore, al contenuto e al programma dell’allenamento stesso. Una delle strategie più utilizzate per migliorare il recupero è l’assunzione di integratori.

Il presente studio si proponeva di valutare l’effetto di un’integrazione di 5 mg di melatonina per via orale sul recupero da sprint ripetuti (RSA) delle prestazioni e delle risposte biochimiche (stress ossidativo, leucocitosi, danno cellulare) dopo un allenamento intensivo (TC). Venti giocatori di calcio hanno eseguito un test RSA prima e dopo un allenamento intensivo di sei giorni associato all’assunzione di melatonina notturna (n = 10) o di placebo (n = 10). Prima e dopo il TC sono stati prelevati campioni di sangue a riposo e dopo il test RSA. Rispetto al placebo, l’assunzione di melatonina ha ridotto i marcatori di stress ossidativo a riposo (cioè i prodotti proteici di ossidazione avanzata), la leucocitosi (cioè i globuli bianchi (WBC), i neutrofili (NE)) e i biomarcatori di danno cellulare (cioè la creatina chinasi (CK)). Inoltre, ha ridotto la leucocitosi post-esercizio (WBC, NE, linfociti (LY), monociti (MO)) e i biomarcatori di danno cellulare (CK, aspartato aminotransferasi (ASAT), alanina aminotransferasi (ALAT)) e ha aumentato l’attività dei principali enzimi antiossidanti (glutatione perossidasi (GPx), glutatione reduttasi (GR)). Inoltre, rispetto al placebo, la melatonina ha ridotto il deterioramento del tempo migliore e totale durante il test RSA dopo la TC.

In conclusione, l’integrazione notturna di melatonina durante un TC intensivo ha alleviato lo stress ossidativo, la leucocitosi e il danno cellulare e ha migliorato il recupero delle prestazioni RSA nei giocatori di calcio.