Sfondo

Si è ipotizzato che la durata del sonno sia inversamente associata al rischio di cancro al seno, forse a causa di una maggiore produzione complessiva di melatonina nelle persone che dormono più a lungo. Tuttavia, i tre studi condotti su popolazioni occidentali sulla durata del sonno e il rischio di cancro al seno non hanno fornito dati conclusivi.

Metodi

Abbiamo analizzato la relazione tra la durata del sonno abituale autodichiarata al basale e il successivo rischio di cancro al seno nella coorte prospettica basata sulla popolazione del Singapore Chinese Health Study. Abbiamo escluso dallo studio le donne con meno di 2 anni di follow-up a causa del possibile cambiamento del modello di sonno tra i casi di cancro al seno vicino al momento della diagnosi. Tra le restanti 33.528 donne sono stati identificati cinquecentoventicinque casi incidenti di cancro al seno dopo un follow-up di 11 anni.

Risultati

Tra le donne in postmenopausa al basale, il rischio di cancro al seno è diminuito con l’aumentare della durata del sonno (P trend = 0,047); quelle che hanno riferito di aver dormito 9+ ore hanno mostrato un rischio relativo di 0,67 (intervallo di confidenza al 95% = 0,4-1,1) rispetto alle donne che hanno riferito di aver dormito < o =6 ore. Questa associazione inversa è stata osservata soprattutto nelle donne magre [cioè con indice di massa corporea inferiore al valore mediano (23,2 kg/m(2)) (P = 0,024). In questa popolazione di studio, indipendentemente dal sesso, i livelli di 6-solfatossimelatonina urinaria sono aumentati con l’aumentare delle ore di sonno auto-riferite (P trend = 0,035) dopo l’aggiustamento per l’età e l’ora del giorno di raccolta delle urine. I livelli di melatonina erano più alti del 42% nei soggetti con 9+ rispetto a quelli con < o =6 ore di sonno.

Conclusioni

La durata del sonno può influenzare il rischio di cancro al seno, probabilmente attraverso il suo effetto sui livelli di melatonina.