Contexte et objectifs : La mélatonine est une hormone omniprésente produite non seulement par la glande pinéale, mais aussi par d’autres organes et tissus. Elle est impliquée dans la régulation de plusieurs fonctions gastro-intestinales. Les principales cellules responsables de la production et de la libération de mélatonine extrapine sont les cellules entérochromaffines (CE) qui produisent de la sérotonine. Elles sont impliquées dans la pathogenèse des troubles neuromoteurs qui caractérisent les troubles gastro-intestinaux fonctionnels et dans la physiopathologie des maladies intestinales inflammatoires. Notre objectif était la mise en évidence immunohistochimique sur des échantillons de biopsie de muqueuse gastro-intestinale normale et dans la colite ulcéreuse (CU) de cellules immunoréactives pour la mélatonine et la sérotonine afin d’identifier d’éventuelles différences dans leur distribution.
Matériels et méthodes : Notre étude prospective cas-témoins implique la mise en évidence sur des biopsies de muqueuses humaines de cellules immunoréactives pour la mélatonine et la sérotonine. Tous les patients subissant une coloscopie + iléoscopie ont été considérés comme éligibles pour l’étude, divisés en deux groupes : 1. patients atteints de colite ulcéreuse (CU) active ; 2. groupe de contrôle composé de patients subissant un examen endoscopique pour le dépistage du cancer colorectal.
Résultats : Vingt-et-un patients ont été recrutés. Les témoins présentaient une concentration plus élevée de cellules EC contenant de la 5HT, en particulier dans le rectum( valeurp ≤ 0,05). Chez les patients atteints de colite active, l’expression de la 5-HT-iR était plus importante dans toutes les parties du côlon. L’analyse des corrélations chez les patients atteints de RCH montre qu’une expression plus élevée de cellules 5-HT-iR+ correspond à une extension plus faible de la maladie et à une plus grande sévérité de celle-ci.
Conclusions : Les cellules 5HT+ ont diminué dans le cas de la RCH par rapport aux témoins sains. Dans les cas graves, on observe une augmentation de l’expression des cellules sécrétant de la mélatonine, probablement en tant que réponse compensatoire à l’inflammation et au stress oxydatif. Cette augmentation est corrélée négativement avec l’étendue de la maladie et positivement avec sa gravité.