Contexte
Les benzodiazépines sont les médicaments les plus fréquemment utilisés pour le traitement de l’insomnie. L’utilisation prolongée d’une benzodiazépine n’est pas recommandée. Cependant, de nombreux patients, en particulier les plus âgés, éprouvent des difficultés à interrompre leur traitement. La mélatonine, une hormone produite la nuit par la glande pinéale, favorise un sommeil normal chez l’homme et renforce l’induction du sommeil par le traitement aux benzodiazépines.
Objectif
Évaluer si l’administration de mélatonine peut faciliter l’arrêt du traitement aux benzodiazépines chez les patients souffrant d’insomnie.
Méthodes
Trente-quatre sujets recevant un traitement par benzodiazépines ont été recrutés pour cette étude à deux périodes. Au cours de la première période, les patients ont reçu (en double aveugle) de la mélatonine (2 mg dans une formulation à libération contrôlée) ou un placebo tous les soirs pendant 6 semaines. Ils ont été encouragés à réduire leur dose de benzodiazépines de 50 % pendant la semaine 2, de 75 % pendant les semaines 3 et 4, et à arrêter complètement le traitement par benzodiazépines pendant les semaines 5 et 6. Au cours de la période 2, la mélatonine a été administrée (en simple aveugle) pendant 6 semaines à tous les sujets et les tentatives d’arrêt du traitement par benzodiazépines ont repris. La consommation de benzodiazépines et les scores subjectifs de qualité du sommeil ont été rapportés quotidiennement par tous les patients. Tous les sujets ont ensuite été autorisés à poursuivre le traitement à la mélatonine et des réévaluations de suivi ont été effectuées 6 mois plus tard.
Résultats de l’étude
À la fin de la période 1, 14 des 18 sujets ayant reçu un traitement à la mélatonine, mais seulement 4 des 16 sujets du groupe placebo, ont cessé de prendre des benzodiazépines (P = 0,006). Les scores de qualité du sommeil étaient significativement plus élevés dans le groupe traité à la mélatonine (P = 0,04). Six autres sujets du groupe placebo ont interrompu leur traitement par benzodiazépines lorsqu’ils ont reçu de la mélatonine au cours de la période 2. Les évaluations de suivi à 6 mois ont révélé que sur les 24 patients qui ont arrêté la benzodiazépine et ont reçu un traitement à la mélatonine, 19 ont conservé une bonne qualité de sommeil.
Conclusion
La mélatonine à libération contrôlée peut faciliter efficacement l’arrêt du traitement par benzodiazépines tout en maintenant une bonne qualité de sommeil.
