Fondo
La eficacia de la melatonina como ansiolítico se ha confirmado en adultos; sin embargo, su eficacia en la población pediátrica no está clara. Varios estudios pequeños han evaluado su uso en niños como ansiolítico preoperatorio, con resultados contradictorios.
Métodos
Se realizó una revisión sistemática del uso preoperatorio de melatonina en niños. Se realizaron búsquedas en cuatro bases de datos (MEDLINE, Embase, el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) y Web of Science), y en ‘ ClinicalTrials.gov ‘ para encontrar ensayos clínicos relevantes en curso y finalizados. También se accedió a las listas de referencias de seguimiento de citas y a los artículos pertinentes. La revisión no se restringió por comparador o resultados. Se consideraron elegibles para su inclusión 11 estudios. Hubo altos niveles de heterogeneidad en la administración de melatonina (en cuanto a la dosis y el momento). Se informaron resultados variables e incluyeron: ansiedad; éxito anestésico; analgesia; sedación; recuperación postoperatoria; y seguridad. Los resultados no siempre se evaluaron con las mismas medidas.
Resultados
Las pruebas que apoyan las propiedades ansiolíticas de la melatonina en este contexto son contradictorias. La melatonina se asoció con una reducción de los efectos sedantes, la excitación postoperatoria y un mejor comportamiento de emergencia, en comparación con los fármacos de comparación. Un estudio informó del beneficio del uso de melatonina sobre los trastornos del sueño a las dos semanas del postoperatorio. No se identificaron efectos adversos significativos asociados a la melatonina, lo que confirma su excelente perfil de seguridad.
Conclusión
A pesar de las ventajas potenciales, incluida la mejora de la conducta emergente, en base a las pruebas actuales no podemos confirmar si la melatonina no es inferior a las premedicaciones actuales de «atención habitual». Es necesaria una mayor consideración de la melatonina como premedicación ansiolítica en cirugía pediátrica.