El cartílago es un tejido conjuntivo relativamente simple que desempeña diversas funciones en el cuerpo humano, como el soporte y la protección de las articulaciones, el soporte de carga de los discos intervertebrales, la lubricación de las articulaciones, la formación de la estructura externa de las orejas y la nariz y el soporte de la tráquea. Por tanto, el mantenimiento de la homeostasis del cartílago es crucial. Las enfermedades relacionadas con el cartílago son difíciles de diagnosticar y tratar porque sus mecanismos moleculares y patológicos no se conocen del todo.

La melatonina, que tiene una amplia gama de efectos fisiológicos, es una hormona endocrina segregada principalmente por la glándula pineal. Entre sus efectos biológicos destacan sus efectos antioxidantes, antienvejecimiento, analgésicos e hipnóticos y su capacidad para estabilizar el ritmo circadiano. En los últimos años, la investigación sobre la homeostasis del cartílago y la melatonina ha ido en aumento, y la melatonina se ha utilizado gradualmente en el tratamiento de enfermedades relacionadas con el cartílago. Por lo tanto, en este artículo se revisará brevemente el papel de la melatonina en la homeostasis del cartílago, incluidos sus efectos antiinflamatorios y sus efectos en la protección del cartílago frente al daño causado por otros factores, así como la promoción del crecimiento de los condrocitos y la expresión de genes relacionados con el cartílago.

Sobre la base de lo anterior, también se discute el estado actual y la futura dirección de desarrollo de la melatonina en el tratamiento de enfermedades relacionadas con el cartílago, lo que demuestra las amplias perspectivas de la melatonina en el mantenimiento de la homeostasis del cartílago y el tratamiento de enfermedades relacionadas con lesiones del cartílago.