Premessa: Come malattia infettiva causata dal coronavirus 2 della sindrome respiratoria acuta grave (SARS-CoV-2), i segni comuni della malattia da coronavirus 2019 (COVID-19) sono sintomi respiratori, febbre, tosse, respiro corto e dispnea, con lesioni multiple agli organi nei casi più gravi. Pertanto, la ricerca di farmaci per prevenire e trattare la COVID-19 è urgente e attesa dal pubblico. Diversi studi hanno suggerito effetti benefici della melatonina per la prevenzione e il trattamento. Per esplorare l’effetto e la sicurezza della melatonina nel trattamento e fornire un supporto teorico e un riferimento per la ricerca del farmaco più adatto per la COVID-19, è stata condotta una meta-analisi.

Metodi: Sono stati inclusi studi clinici randomizzati di pazienti con COVID-19 trattati con melatonina. Il tasso di efficacia totale era l’esito primario, mentre la proteina C-reattiva (CRP), la saturazione arteriosa di ossigeno (SaO2) e la conta dei globuli bianchi (WBC) erano le misure secondarie. Per valutare la dimensione dell’effetto di alcuni indicatori in questa meta-analisi sono stati utilizzati modelli a effetto casuale e a effetto fisso.

Risultati: Sono stati inclusi sei studi idonei con 338 partecipanti. Centosettanta soggetti sono stati trattati con la terapia adiuvante a base di melatonina e 168 soggetti sono stati assegnati al gruppo di controllo, con un tasso di efficacia totale eccellente nei soggetti trattati con la melatonina [odds ratio = 3,05, intervallo di confidenza (CI) del 95% = 1,47, 6,31, P = .003]. L’omogeneità è stata analizzata con un modello a effetti fissi (I2 = 0%). Non è stata riscontrata alcuna differenza significativa nella CRP tra il gruppo melatonina e il gruppo di controllo (differenza media ponderata [WMD] = -0,36, 95% CI = -3,65, 2,92, P = .83). Non esistevano differenze significative nella SaO2 tra il gruppo di trattamento con melatonina e il gruppo di controllo (WMD = 1, 95% CI = -1,21, 3,22, P = .37). In termini di WBC, non vi era alcuna differenza significativa tra i due gruppi (WMD = -1,07, 95% CI = -2,44, 0,30, P = .13).

Conclusioni: La meta-analisi ha dimostrato che la melatonina ha effetti benefici per la prevenzione e il trattamento della COVID-19 come agente aggiuntivo in combinazione con il trattamento di base per la cura.