Il ruolo della melatonina nella regolazione della riproduzione nell’uomo è ancora controverso. Nel presente studio sono stati esaminati gli effetti della melatonina, 6 mg somministrati per via orale ogni giorno alle ore 17:00 per 1 mese in doppio cieco, controllati con placebo, sui profili secretori notturni dell’ormone luteinizzante (LH), dell’ormone follicolo-stimolante (FSH), del testosterone e dell’inibina beta in sei uomini adulti sani.

Le concentrazioni sieriche di LH, FSH, testosterone e inibina beta sono state determinate prima e dopo il trattamento ogni 15 minuti dalle ore 19.00 alle ore 7.00 per 3 notti in un ambiente controllato di buio e luce con registrazioni polisonnografiche simultanee del sonno.

Sono stati determinati i seguenti parametri del sonno: tempo totale di registrazione, latenza del sonno, tempo effettivo di sonno, efficienza del sonno, latenza del sonno con movimento rapido degli occhi (REM) e percentuali di fasi del sonno 2, 3/4 e REM. Non ci sono state differenze statisticamente significative in tutti i parametri del sonno tra il basale e il placebo o tra il basale e la melatonina, tranne che per una latenza REM più lunga e una percentuale REM più bassa al basale rispetto al trattamento con melatonina. Questi dati sono spiegati come riflesso dell’effetto della prima notte al basale.

I valori medi di secrezione notturna integrata di LH, FSH, testosterone e inibina beta non sono cambiati durante il periodo di trattamento. Allo stesso modo, le loro caratteristiche pulsatili durante il trattamento con melatonina non erano diverse dai valori basali.

Nel complesso, questi dati suggeriscono che la somministrazione di melatonina a lungo termine non altera i modelli di secrezione degli ormoni riproduttivi negli uomini normali.