L’attuale pandemia di COVID-19 è uno degli eventi più devastanti della storia recente. Il virus causa danni relativamente lievi alle popolazioni giovani e sane, mentre mette in pericolo di vita gli anziani e le persone con malattie da infiammazione cronica. Pertanto, se potessimo ridurre il rischio per le popolazioni vulnerabili, renderemmo la pandemia COVID-19 più simile ad altre epidemie tipiche.

I bambini non soffrono di COVID-19 quanto i loro nonni e hanno un livello di melatonina molto più alto. I pipistrelli sono animali notturni che possiedono alti livelli di melatonina, il che potrebbe contribuire alla loro elevata resistenza antivirale. I virus inducono un’esplosione di citochine infiammatorie e specie reattive dell’ossigeno e la melatonina è il miglior antiossidante naturale che si perde con l’età. Anche la morte cellulare programmata causata dai coronavirus, che può provocare danni significativi ai polmoni, è inibita dalla melatonina. I coronavirus causano infiammazioni nei polmoni che richiedono l’attività degli inflammasomi. La melatonina blocca questi inflammasomi. L’immunità generale è compromessa dall’ansia e dalla privazione del sonno. La melatonina migliora le abitudini del sonno, riduce l’ansia e stimola l’immunità. La fibrosi può essere la complicazione più pericolosa dopo il COVID-19. La melatonina è nota per prevenire la fibrosi. La ventilazione meccanica può essere necessaria, ma comporta rischi dovuti allo stress ossidativo, che può essere ridotto dalla melatonina.

Pertanto, utilizzando la melatonina, un farmaco da banco sicuro, potremmo essere in grado di prevenire immediatamente lo sviluppo di gravi sintomi di malattia nei pazienti affetti da coronavirus, ridurre la gravità dei sintomi e/o ridurre l’immunopatologia dell’infezione da coronavirus sulla salute dei pazienti una volta terminata la fase attiva dell’infezione.