La ghiandola pineale è una ghiandola neuroendocrina che produce melatonina, un ormone neuroendocrino con ruoli fisiologici critici nel ritmo circadiano e nel ciclo sonno-veglia. È stato dimostrato che la melatonina possiede attività antiossidante e proprietà neuroprotettive.

Numerosi studi hanno dimostrato che la melatonina ha funzioni significative nelle malattie cardiovascolari e può avere proprietà anti-invecchiamento. La capacità della melatonina di ridurre l’ipertensione primaria deve essere valutata in modo più approfondito. La melatonina ha mostrato benefici significativi nel ridurre la patologia cardiaca e nel prevenire la morte del muscolo cardiaco in risposta all’ischemia-riperfusione nei roditori.

Inoltre, in alcune circostanze la melatonina può anche prevenire l’ipertrofia del muscolo cardiaco, riducendo così lo sviluppo dell’insufficienza cardiaca. Diversi farmaci convenzionali attualmente utilizzati presentano effetti avversi di cardiotossicità. Recenti studi sui roditori hanno dimostrato che la melatonina agisce come antiossidante ed è efficace nel sopprimere il danno cardiaco mediato dai farmaci.

Per questo motivo, è stato dimostrato che la melatonina ha un’attività cardioprotettiva in diversi studi sull’uomo e sugli animali. Qui riassumiamo i benefici più consolidati della melatonina sul sistema cardiovascolare, concentrandoci sui meccanismi molecolari d’azione.